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Le Portugal, est actuellement le 7ème producteur mondial de vin. Il possède une gamme très riche de crus, dont le Porto et le Madère qui sont de renommé mondiale.
Le Porto vient des vallées du Haut-Douro, le fleuve, et de ses afflu-
ents, qui est ensuite retraité au port de Porto. Là où il a eu son nom. |
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L'origine du Porto
Au XIVème siècle certains vins étaient exportés du Lamego en angleterre. Au XVIIème siècle le Portugal accordèrent à l'Angleterre, pour leur aide contre les espagnols. A la fin de ce siècle lorsque le Portu fut définitivement mis au point, de nombreux anglais se sont faits acquéreur de cultures (quintas), dans la vallée du fleuve Douro, afin de produire le Porto.
| En 1703 le traité de Methuen, a attribué aux britaniques l'exclusivité du commerce des vins Portugais, malgré cela le roi Joseph 1er et le marquis de Pombal créèrent, en 1756, La Compagnie Générale des Vins du haut-Douro qui avait pour tâche de fixer les prix à l'exportation. En 1757, la Compagnie a eu pour tâche de fixer les limites de taille du vignoble, pour protéger l'appéllation.. |
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Ainsi les maisons anglaises sont légions, comme par exemple : Cockburn, Campbell, Offley, Harris, Sandeman, etc... C'est seulement en 1830 que les portugais ont commencé, à leur tour, la production de Porto, avec les marques : Ferreira, Ramos-Pinto, etc...
Une térrible maladie s'abbatit sur la région, le phylloxéra, fit des ravages. Mais le vignoble fut reconstitué à la fin du XIXème siècle.
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Le vignoble recouvre 240 000 ha dont le dixième en vignes, qui s'étendent jusqu'en Espagne. Les conditions exceptionnelles du climat, été chaud & hiver froid et du sol, avec le vieillissement du vin, assurent au Porto des caractéristiques uniques.
L'Elaboration du Porto
Les grappes vendangées fin septembre, sont transportés toujours à l'anciènne, c'est-à-dire à dos d'homme. La tradition faisait le foulage du vin par des pieds, d'homme mais cette tradition pitoresque, a été remplacée par des moyens mécaniques. |
Le résultat de cette manipulation est ensuite fermenté jusqu'à ce qu'il atteigne le degré de sucre nécessaire. La fermentation est arrêtée par l'ajout d'eau-de-vie, qui conserve également le sucre, obtenu par la fermentation.
Au printemps le vin obtenu est transporté par camion & train, à Vila Nove de Gaia. Il y a encore quelques années, le vin était transporté par bateau (voir la rubrique Ribeira), les fameux "barcos rabelo" qu'il est encore possible de voir sur la Ribeira.
Les Différents Porto
Avec environ 20° d'alcool, les vins de Porto sont multiples.
| Le Porto Blanc (Branco) |
Il est le résultat de sépage blanc. |
| Le Tinto (Red/Rouge) |
Le plus courant, très coloré & fruité. |
| Le Tinto Alouarado (ruby) |
Plus vieux, il est composé d'assemblage de vins d'années différentes |
| L'Alourado (Tawny) |
Blond doré, adouci par l'âge. |
| L'Alouarado claro (light tawny) |
Version plus légère que la précédente. |
A consommer avec modération !
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